Panamá, 3 de junio de 2026. La IX Olimpiada Panameña de Ciencias Espaciales (OliPaCE), que organiza la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) en conjunto con la Fundación Ciudad del Saber, inició hoy su fase de retos, que se extenderá hasta el viernes 5 de junio. La competencia reúne a 40 jóvenes de todo el país para poner a prueba sus conocimientos en física, matemáticas, astronomía, astrofísica y cohetería.
Los 40 finalistas fueron seleccionados entre 400 estudiantes de todas las regiones educativas de Panamá que participaron en la ronda de preselección. Estos provienen de Chiriquí, Coclé, Colón, Los Santos, Veraguas, Panamá Oeste, Panamá Centro, Panamá Norte y San Miguelito, y representan tanto escuelas oficiales como particulares.
Durante esta fase, los participantes serán evaluados de forma individual y grupal mediante pruebas con contenidos de física, matemáticas y astrofísica. También realizarán observaciones astronómicas con planetarios y telescopios para localizar constelaciones, galaxias y estrellas, y enfrentarán el reto de diseñar y construir un cohete propulsado por agua y aire con materiales reciclados. Además, participarán en talleres de resolución de problemas e integración académica.
«Desde la Senacyt creemos firmemente que invertir en el talento joven es invertir en el futuro del país. Por ello, impulsamos iniciativas como la OliPaCE, que buscan fortalecer el aprendizaje de las ciencias y crear oportunidades para que más estudiantes descubran su vocación científica y tecnológica«, afirmó la Dra. María Heller, directora de Innovación en el Aprendizaje de la Ciencia y la Tecnología de la Senacyt, durante el acto inaugural.
«Hemos visto cómo muchos jóvenes que participan en programas como la OliPaCE encuentran en la ciencia y la tecnología un camino para transformar sus vidas y contribuir al desarrollo de Panamá. Por eso, para Ciudad del Saber es un orgullo acompañar esta iniciativa que continúa despertando vocaciones científicas en las nuevas generaciones», destacó Ricardo Eskildsen, director de Finanzas e Inversión de Fundación Ciudad del Saber.
Al término de la fase de retos, se seleccionará a los cinco estudiantes con los puntajes más altos, quienes representarán a Panamá en la Olimpiada Latinoamericana de Astronomía y Astronáutica (OLAA), a celebrarse en Paraguay en noviembre de 2026.
Como parte de su preparación, los finalistas han asistido a sesiones virtuales sobre física, astronomía de posición y fotometría impartidas por especialistas nacionales e internacionales, entre ellos, Kevin Amaya, del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (INDICASAT); Louis Taylor, de Sirius SAAC; la Dra. Giannina Dalle Mese Zavala; y el Dr. Martín Leiva.
La IX edición de la OliPaCE cuenta con el apoyo del Ministerio de Educación, de la Dirección Nacional de Ciencias Espaciales de la Universidad Tecnológica de Panamá, el Centro Nacional de Metrología de Panamá, el Centro Regional de Innovación en Vacunas y Biofármacos, los grupos de aficionados a la astronomía Astroafición PTY, Sirius SAAC y ESRI Panamá.
